Un chimpancé se aleja de su grupo, descubre un peligro y encuentra la conducta apropiada para liberarse del pero no pueden informar a sus iguales la conducta que tuvo, un antílope vigila el rebaño y alerta a los demás acerca de la presencia de un león, pero no puede comunicar algo en su ausencia.
Una abeja está programada para comunicar a las demás abejas el lugar y la distancia a que se encuentra una flor pero no puede comunicar lo mismo de diferentes maneras.
El hombre si puede comunicar lo que siente, piensa y cree. El lenguaje humano es profundamente distinto al de los animales.
Todas las especies se comunican, utilizan signos para transmitir y recibir información, pero el hombre es más que una simple respuesta a los estímulos. Puede decir cosas del pasado y del futuro, así como del presente, sucesos inexistentes producto de la imaginación.
El lenguaje es la forma más alta de la capacidad humana. La de simbolizar, porque puede representar lo real por un signo y comprenderlo. Esta es la capacidad que identifica al ser humano.
Según el biólogo Uexkull todos los organismos poseen un sistema receptor y un sistema efector, es decir que todo organismo recibe estímulos externos y reacciona ante ellos inmediatamente.
Según Cassirer este esquema no puede ser aplicado al hombre, porque entre el estímulo y la respuesta está el pensamiento y la reacción no es inmediata porque es pensada.
Entre el sistema receptor y efector hay un sistema simbólico. Cada hombre se encuentra inmerso en un universo simbólico, en una cultura, el mito, el arte, la religión, la ciencia, constituyen las partes de este universo y son posibles gracias al lenguaje. Todo lo que el hombre percibe es interpretado a través de los símbolos propios de su cultura. Cada uno ve la realidad desde su perspectiva dependiendo de la cultura a la que pertenece, aunque a veces hay diferencias entre hombres de la misma cultura por las diferentes visiones que tiene.
La realidad no está directamente vinculada al hombre. Siempre está mediatizada por el sistema simbólico.
El hombre necesita de ese medio artificial para conocer la realidad.
El arte, la fe, la religión, el amor, son simbólicas.
Todo lo humano es simbólico, pero también es cultural. Incluso lo extremadamente natural, como comer o dormir tienen algo de cultural. Por eso Cassirer define al hombre como un animal simbólico.
La característica fundamental del símbolo, es que tiene aplicabilidad universal, es decir que llega a todos, las palabras son símbolos que representan conceptos.
Todas las experiencias son subjetivas, cada uno tiene las propias, pero por el lenguaje podemos comunicarlas y compartirlas con los demás, muchas veces nos enriquecemos con las vivencias de los demás.
Cassirer da el ejemplo de una chica sordomuda y ciega Hellien Kellier que por el trabajo de su institutriz pudo aprender a comunicarse a través de un lenguaje táctil, logrando entrar en el mundo de la cultura, porque pudo desarrollar su capacidad simbólica.
Del homo sapiens al homo videns:
Sartori escribió un libro en el que plantea la influencia de la televisión en nuestras vidas y que esta logra una transformación en la escencia del ser humano.
El homo sapiens se diferencia de los demás primates por su capacidad simbólica y racional, el hombre posee un lenguaje que le permite no solo comunicarse sino reflexionar y conocer.
Sartori dice que el pensar y el conocer se construyen en lenguaje y con el lenguaje.
El pensar no precisa del ver. La palabra es un símbolo y la entendemos solo si conocemos el idioma a la que esa palabra pertenece, pero la imagen no precisa comprensión. En la actualidad se nos muestran directamente esas imágenes y el relato que las acompañan es sumamente pobre e insuficiente.
La facultad del homo sapiens para moverse en la realidad y resolver problemas se fundamentan en la capacidad de abstraer, el saber científico es un saber abstracto, fundado en conceptos, las verdades científicas son teóricas, solo con el acto de ver no se llega a formar ninguna ciencia.
Según Sartori el hombre que pierde la capacidad de abstraer es incapaz de toda racionalidad. De alguna manera el hombre queda reducido a ser pura comunicación, pura inmersión en el mundo de los medios de comunicación, y esto es un regreso a la incapacidad de pensar.
La cultura audiovisual es inculta y por eso no es cultura. Estos seria una contradicción, por un lado cultura es todo el contexto de valores, creencias, conceptos, simbolizaciones del ser humano, en este sentido el analfabeto tendría cultura, pero por otro lado cultura es sinónimo de saber, de esta manera solamente una persona que sabe es una persona culta. Por eso Sartori no cae en la contradicción al sostener que la cultura que nos es dada a través de los medios audiovisuales no es culta.
Ser libre:
El lobo gris que habita en Canadá y Alaska alimenta a sus crías, el padre sale a cazar solo mientras la mama los amamanta, luego del destete la loba acompaña al macho en la cacería, comen hasta hartarse y regurgitan para que sus cachorros coman.
Este comportamiento es instintivo. Quiere decir que responden a un mandato natural de su especie, esto no pasa en el ser humano, en muchas ocasiones deben pensar cómo actuar para resolver un problema o sortear un obstáculo, los seres humanos no están obligados a actuar de un único modo, tienen la facultad de elegir, no están sujetos al instinto. El animal esta biológicamente determinado, pero el hombre no tiene escencia de antemano.
Sartre sostiene que los seres humanos nacen si escencia y tienen que crearse a ellos mismos. Somos un proyecto, cada uno será lo que decida ser. El hombre no ha elegido ser libre, pero no puede escapar a su libertad, está condenado a ser libre, es responsable de lo que haga con su vida y no puede eludirse de esa libertad. El hombre está abierto al futuro. Siempre elegimos, aunque a veces tratemos de engañarnos para no tener que cargar con la responsabilidad, la libertad es como una carga, un peso, como somos libres somos morales, nuestras acciones y la de nuestros semejantes pueden ser juzgadas, no hay nadie que nos castigue, no hay dios para reclamarle nada ni para pedirle ayuda, la elección es nuestra, podemos elegir porque somos capaces de reflexionar lo que hacemos, y somos responsables de lo que hemos elegido hacer, las consecuencias de nuestros actos serán beneficiosas o perjudiciales, tanto para nosotros como para todo el género humano.
El valor de distinguir entre naturaleza y cultura:
El hombre crea una nueva dimensión entre él y la naturaleza, se adapta a ella y la transforma. Esa transformación es social y cultural y se produce a través del lenguaje.
La acción transformadora del hombre la hace de acuerdo con sus necesidades, crea objetos y medios para producir esos objetos.
Natural es todo lo que aparece en el mundo sin la intervención de la mano del hombre, cultural es lo producido por el hombre, lo que es fruto del arte o de la técnica humana
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